Los científicos nos dicen cómo todo el mundo extiende sus vidas.
La remolacha se ha utilizado desde la Edad Media como tratamiento para dolencias, particularmente las relacionadas con la sangre y la digestión.
Investigadores médicos han regresado recientemente a este producto vegetal para investigar su efecto sobre la presión arterial y explorar oportunidades para ponerlo en uso en la medicina moderna y en el manejo de enfermedades en el hogar.
Los investigadores han concluido que un vaso de jugo de remolacha al día es suficiente para reducir significativamente la presión arterial en personas con presión arterial alta. Realizaron un ensayo controlado con placebo con docenas de participantes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la presión arterial alta es la causa principal o contribuye a más de 1,000 muertes en los Estados Unidos todos los días.
Debido al impacto generalizado de la presión arterial alta, es probable que los investigadores investiguen con cierta profundidad cualquier intervención dietética simple que podría beneficiar a la población en general.
Investigación
La presión arterial alta es un grave problema de salud pública. Aumenta el riesgo de condiciones de salud más peligrosas, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca crónica. La presión arterial alta también es un factor de riesgo importante para la enfermedad renal.
El jugo de remolacha ha sido investigado por el poderoso efecto de su contenido de nitrato en la presión arterial.
La remolacha contiene altos niveles de nitrato en la dieta (NO3), que el cuerpo convierte en nitrito biológicamente activo (NO2) y óxido nítrico (NO). En el cuerpo humano, el NO relaja y dilata los vasos sanguíneos.
Otras verduras de hoja, como la lechuga y el repollo, también tienen altos niveles del compuesto. Lo recogen del suelo a través de sus raíces.
Se publicó un metaanálisis de 16 ensayos en The Journal of Nutrition en 2013.
Los investigadores encontraron que "la suplementación con nitrato inorgánico y jugo de remolacha se asoció con una reducción significativa en la presión arterial sistólica".
Se realizó un ensayo importante en la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) en el Reino Unido y se publicó en la revista Hypertension. La investigación fue financiada por la Fundación Británica del Corazón.
Encontraron los siguientes resultados:
"Este interesante estudio se basa en investigaciones anteriores de este equipo y encuentra que un vaso diario de jugo de remolacha puede reducir la presión arterial en personas con hipertensión, incluso en aquellas cuya presión arterial alta no fue controlada por el tratamiento farmacológico".
Dr. Shannon Amoils, British Heart Foundation, asesor de investigación senior
Para el ensayo, la profesora Amrita Ahluwalia, del departamento de farmacología vascular de QMUL, y sus colegas reclutaron a 64 personas de entre 18 y 85 años.
La mitad de los participantes estaban tomando medicamentos recetados para la presión arterial alta, pero no alcanzaron su presión arterial objetivo, y el resto había sido diagnosticado con presión arterial alta, pero aún no estaban tomando medicamentos para ello.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de los dos grupos. Un grupo consumió un vaso de jugo de remolacha de 250 mililitros (ml), y el otro grupo tuvo el mismo, excepto que su jugo de remolacha no contenía nitrato.
El jugo de remolacha sin nitrato fue la base del grupo placebo.
Todos los grupos consumieron el jugo diariamente durante 4 semanas. También fueron monitoreados durante 2 semanas antes y después del estudio, con lo que el período de prueba total fue de 8 semanas.
El ensayo fue doble ciego, lo que significa que ni los médicos administradores ni los pacientes sabían si el jugo de remolacha que les dieron era el placebo o el suplemento activo.
Durante las 4 semanas en que tomaron el jugo, los pacientes en el grupo de suplementos activos, cuyo jugo de remolacha contenía nitrato inorgánico, experimentaron una reducción en la presión arterial de 8/4 milímetros de mercurio (mmHg).
La primera figura es la presión sistólica, generada cuando el corazón está bombeando, y la segunda figura es la presión diastólica, creada cuando el corazón se relaja y se llena de sangre. La reducción de 8/4 mmHg devolvió la presión arterial de muchos participantes al rango normal.
En las 2 semanas después de que dejaron de beber el jugo, su presión arterial volvió a los niveles más altos observados al comienzo del estudio.
Este es el primer estudio que muestra evidencia del beneficio duradero de la suplementación con nitrato en la dieta en un grupo de pacientes con presión arterial alta.
Los pacientes en el grupo de suplementos activos también experimentaron una mejora del 20 por ciento más o menos en la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos, y su rigidez arterial se redujo en alrededor del 10 por ciento.
Los estudios muestran que estos cambios están relacionados con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
No hubo cambios en la presión arterial, la función de los vasos sanguíneos o la rigidez de las arterias en el grupo placebo.
Los autores señalan que la reducción lograda en el grupo de suplementos activos es cercana a la lograda por la medicación. La reducción promedio en la presión arterial causada por un solo medicamento contra la hipertensión es de 9/5 mmHg.
El estudio concluye:
"Estos hallazgos sugieren un papel para el nitrato en la dieta como un tratamiento complementario asequible y fácilmente disponible en el tratamiento de pacientes con hipertensión".
Para poner la importancia de estos hallazgos en contexto: los autores señalan que los estudios observacionales a gran escala muestran que por cada aumento de 2 mmHg en la presión arterial, el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca aumenta un 7 por ciento y el riesgo de accidente cerebrovascular en un 10 por ciento.
Productos naturales
Al comentar sobre los hallazgos, el profesor Ahluwalia dice:
"Esta investigación ha demostrado que una dosis diaria de nitrato inorgánico puede ser tan efectiva como la intervención médica para reducir la presión arterial y la mejor parte es que podemos obtenerla de la remolacha y otras verduras de hoja verde".
Ella dice que una de las razones por las que los hallazgos son emocionantes es que abren el potencial para que las personas con presión arterial alta aumenten el nitrato en la dieta de una manera que pueda ser fácilmente incorporada en su vida diaria y al mismo tiempo brinde un beneficio positivo.
"Es enormemente beneficioso para las personas poder tomar medidas para controlar su presión arterial a través de medios no clínicos, como comer verduras", agrega el profesor Ahluwalia. "Sabemos que a muchas personas no les gusta tomar medicamentos durante toda la vida cuando se sienten bien y, debido a esto, el cumplimiento de los medicamentos es un gran problema".
"La posibilidad de usar un producto natural, en lugar de otra píldora, para ayudar a bajar la presión arterial, es muy atractiva", agrega el Dr. Amoils.
El profesor Ahluwalia informa que las personas que buscan aumentar su ingesta diaria de nitrato deben evitar hervir las verduras, ya que el nitrato se disuelve en agua. En cambio, "cocinar al vapor, tostar o beber un jugo tiene un efecto positivo", señala.
En cuanto al siguiente paso para confirmar la relación entre el jugo de remolacha y la presión arterial, dice que este fue un pequeño ensayo. La siguiente etapa sería un estudio más amplio que intenta replicar los hallazgos durante un período más largo con un grupo mucho más grande de personas que tienen presión arterial alta.
Aquí hay un enlace a una amplia gama de productos de remolacha natural. Tenga en cuenta que esto abrirá un sitio externo.
Investigadores médicos han regresado recientemente a este producto vegetal para investigar su efecto sobre la presión arterial y explorar oportunidades para ponerlo en uso en la medicina moderna y en el manejo de enfermedades en el hogar.
Los investigadores han concluido que un vaso de jugo de remolacha al día es suficiente para reducir significativamente la presión arterial en personas con presión arterial alta. Realizaron un ensayo controlado con placebo con docenas de participantes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la presión arterial alta es la causa principal o contribuye a más de 1,000 muertes en los Estados Unidos todos los días.
Debido al impacto generalizado de la presión arterial alta, es probable que los investigadores investiguen con cierta profundidad cualquier intervención dietética simple que podría beneficiar a la población en general.
Investigación
La presión arterial alta es un grave problema de salud pública. Aumenta el riesgo de condiciones de salud más peligrosas, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca crónica. La presión arterial alta también es un factor de riesgo importante para la enfermedad renal.
El jugo de remolacha ha sido investigado por el poderoso efecto de su contenido de nitrato en la presión arterial.
La remolacha contiene altos niveles de nitrato en la dieta (NO3), que el cuerpo convierte en nitrito biológicamente activo (NO2) y óxido nítrico (NO). En el cuerpo humano, el NO relaja y dilata los vasos sanguíneos.
Otras verduras de hoja, como la lechuga y el repollo, también tienen altos niveles del compuesto. Lo recogen del suelo a través de sus raíces.
Se publicó un metaanálisis de 16 ensayos en The Journal of Nutrition en 2013.
Los investigadores encontraron que "la suplementación con nitrato inorgánico y jugo de remolacha se asoció con una reducción significativa en la presión arterial sistólica".
Se realizó un ensayo importante en la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) en el Reino Unido y se publicó en la revista Hypertension. La investigación fue financiada por la Fundación Británica del Corazón.
Encontraron los siguientes resultados:
"Este interesante estudio se basa en investigaciones anteriores de este equipo y encuentra que un vaso diario de jugo de remolacha puede reducir la presión arterial en personas con hipertensión, incluso en aquellas cuya presión arterial alta no fue controlada por el tratamiento farmacológico".
Dr. Shannon Amoils, British Heart Foundation, asesor de investigación senior
Para el ensayo, la profesora Amrita Ahluwalia, del departamento de farmacología vascular de QMUL, y sus colegas reclutaron a 64 personas de entre 18 y 85 años.
La mitad de los participantes estaban tomando medicamentos recetados para la presión arterial alta, pero no alcanzaron su presión arterial objetivo, y el resto había sido diagnosticado con presión arterial alta, pero aún no estaban tomando medicamentos para ello.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de los dos grupos. Un grupo consumió un vaso de jugo de remolacha de 250 mililitros (ml), y el otro grupo tuvo el mismo, excepto que su jugo de remolacha no contenía nitrato.
El jugo de remolacha sin nitrato fue la base del grupo placebo.
Todos los grupos consumieron el jugo diariamente durante 4 semanas. También fueron monitoreados durante 2 semanas antes y después del estudio, con lo que el período de prueba total fue de 8 semanas.
El ensayo fue doble ciego, lo que significa que ni los médicos administradores ni los pacientes sabían si el jugo de remolacha que les dieron era el placebo o el suplemento activo.
Durante las 4 semanas en que tomaron el jugo, los pacientes en el grupo de suplementos activos, cuyo jugo de remolacha contenía nitrato inorgánico, experimentaron una reducción en la presión arterial de 8/4 milímetros de mercurio (mmHg).
La primera figura es la presión sistólica, generada cuando el corazón está bombeando, y la segunda figura es la presión diastólica, creada cuando el corazón se relaja y se llena de sangre. La reducción de 8/4 mmHg devolvió la presión arterial de muchos participantes al rango normal.
En las 2 semanas después de que dejaron de beber el jugo, su presión arterial volvió a los niveles más altos observados al comienzo del estudio.
Este es el primer estudio que muestra evidencia del beneficio duradero de la suplementación con nitrato en la dieta en un grupo de pacientes con presión arterial alta.
Los pacientes en el grupo de suplementos activos también experimentaron una mejora del 20 por ciento más o menos en la capacidad de dilatación de los vasos sanguíneos, y su rigidez arterial se redujo en alrededor del 10 por ciento.
Los estudios muestran que estos cambios están relacionados con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
No hubo cambios en la presión arterial, la función de los vasos sanguíneos o la rigidez de las arterias en el grupo placebo.
Los autores señalan que la reducción lograda en el grupo de suplementos activos es cercana a la lograda por la medicación. La reducción promedio en la presión arterial causada por un solo medicamento contra la hipertensión es de 9/5 mmHg.
El estudio concluye:
"Estos hallazgos sugieren un papel para el nitrato en la dieta como un tratamiento complementario asequible y fácilmente disponible en el tratamiento de pacientes con hipertensión".
Para poner la importancia de estos hallazgos en contexto: los autores señalan que los estudios observacionales a gran escala muestran que por cada aumento de 2 mmHg en la presión arterial, el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca aumenta un 7 por ciento y el riesgo de accidente cerebrovascular en un 10 por ciento.
Productos naturales
Al comentar sobre los hallazgos, el profesor Ahluwalia dice:
"Esta investigación ha demostrado que una dosis diaria de nitrato inorgánico puede ser tan efectiva como la intervención médica para reducir la presión arterial y la mejor parte es que podemos obtenerla de la remolacha y otras verduras de hoja verde".
Ella dice que una de las razones por las que los hallazgos son emocionantes es que abren el potencial para que las personas con presión arterial alta aumenten el nitrato en la dieta de una manera que pueda ser fácilmente incorporada en su vida diaria y al mismo tiempo brinde un beneficio positivo.
"Es enormemente beneficioso para las personas poder tomar medidas para controlar su presión arterial a través de medios no clínicos, como comer verduras", agrega el profesor Ahluwalia. "Sabemos que a muchas personas no les gusta tomar medicamentos durante toda la vida cuando se sienten bien y, debido a esto, el cumplimiento de los medicamentos es un gran problema".
"La posibilidad de usar un producto natural, en lugar de otra píldora, para ayudar a bajar la presión arterial, es muy atractiva", agrega el Dr. Amoils.
El profesor Ahluwalia informa que las personas que buscan aumentar su ingesta diaria de nitrato deben evitar hervir las verduras, ya que el nitrato se disuelve en agua. En cambio, "cocinar al vapor, tostar o beber un jugo tiene un efecto positivo", señala.
En cuanto al siguiente paso para confirmar la relación entre el jugo de remolacha y la presión arterial, dice que este fue un pequeño ensayo. La siguiente etapa sería un estudio más amplio que intenta replicar los hallazgos durante un período más largo con un grupo mucho más grande de personas que tienen presión arterial alta.
Aquí hay un enlace a una amplia gama de productos de remolacha natural. Tenga en cuenta que esto abrirá un sitio externo.